Anatomie van hamsters

Hamsters behoren tot de knaagdieren en zijn verwant aan muizen, ratten, gerbils en zelfs cavia’s. Maar de anatomie van hamsters is heel anders dan die van hun neven. Hun compacte formaat past precies in je handpalm, maar hamsters hebben een grote persoonlijkheid. Ontdek het lichaam van deze enthousiaste dieren, alle ins en outs van hun uiterlijk, hoe je het geslacht bepaalt, en leer over voortplanting en zwangerschap. Hier is alles wat je moet weten over de anatomie van hamsters.

Het uiterlijk

Als leden van de knaagdieren delen hamsters enkele kenmerken met hun neven en nichten. De kraalvormige oogjes, handachtige pootjes en snorharen worden door alle knaagdier-achtigen gedeeld. Maar naast deze overeenkomsten, hebben hamsters anatomische kenmerken die uniek zijn voor hun soort.

Hamsters zijn klein, variërend van de Syrische hamster die 19 centimeter kan worden, tot slechts 5 centimeter voor dwerghamsters. Ze wegen tussen de 1 en 5 gram en kunnen verschillende vachtkleuren en vachtlengtes hebben. Door hun dikke, compacte lichaam zijn ze behendig en atletisch. Hamsters kunnen graven, klimmen, springen en zich door een nauwe opening wurmen.

Alle hamsters hebben kleine, ronde oren boven op hun hoofd. De staarten zijn zo kort dat ze nauwelijks opvallen en ze hebben wangzakken die bijna tot hun heupen komen en die ze gebruiken om voedsel en nestmateriaal naar hun holen te dragen. Deze wangzakken zijn een bekend kenmerk van hamsters en onderscheiden ze van de meeste andere knaagdieren. Wangzakken komen alleen voor bij sommige eekhoorns, prairiehonden en marmotten.

Het is essentieel om de hamster een uitgebalanceerd dieet te geven om hem gezond te houden

Aan de binnenkant

Heb je je ooit afgevraagd wat er in dat drukke lichaam van een hamster gebeurt? De snelle stofwisseling wordt ondersteund door een robuust systeem. Dit gebeurt er dagelijks in jouw hamster.

Spijsvertering

Net als bij andere zoogdieren, begint de spijsvertering bij hamsters in de mond. Ze gebruiken hun lange, steeds groter wordende snijtanden om hapjes van hun voedsel te nemen, en vermalen dit voedsel met hun kiezen. Hamsters kunnen tijdens dit proces ook voedsel droog en intact houden met behulp van hun wangzakken.

Interessant weetje: hamsters hebben twee magen. Het voer maakt de eerste stop in de voormaag, waar het kort wordt bewaard om vochtig te worden. Zodra het voedsel in de voormaag vochtig is, gaat het naar de tweede maag, de kliermaag. Hier komt de spijsvertering pas echt op gang.

Metabolisme

Je hamster is heel efficiënt als het gaat om voedsel omzetten in energie. Daarom is het belangrijk om je hamster het juiste dieet te geven om zijn actieve lichaam van brandstof te voorzien. Maar omdat hamsters regelmatig voedsel nodig hebben, zijn ze geneigd om voedsel te hamsteren in hun holen, zodat ze hun energievoorraad aan kunnen vullen. Daarom zie je een hamster zijn wangen vaak vrolijk vullen met restjes eten waar hij later van kan genieten.

Geef je hamster altijd toegang tot hoogwaardige pellets, deze ondersteunen de snelle verbranding zonder dat hij aankomt. Ondanks hun snelle en efficiënte verbranding, krijgen hamsters snel overgewicht als er te vaak voedsel wordt aangeboden dat te rijk is.

Intelligentie

Hamsters hebben niet de intelligentie die ratten bezitten, maar ze zijn desalniettemin erg slim en instinctief. Het reukvermogen is zijn meest waardevolle bezit; een hamster kan lekkernijen die verborgen zijn makkelijk vinden in ruimtes die zo groot zijn als een kamer. De meeste soorten kunnen handtam gemaakt worden, zodra er vertrouwen is tussen de hamster en eigenaar.

Mannetje of vrouwtje?

Naarmate de hamster ouder wordt, is het makkelijker om te onderscheiden of het een mannetje of vrouwtje is. Mannetjes hebben een langwerpig, opvallend scrotum, en alleen vrouwtjes hebben tepels. Mannelijke hamsters hebben een wat blokkeriger hoofd, en vrouwtjes hebben een slanker hoofdje. Mannelijke dwerghamsters hebben bovendien meestal een zichtbare geurklier nabij het centrum van de buik waar mogelijk gele of olieachtige vlekken omheen zitten.

De draagtijd varieert per hamstersoort

Voortplanting en zwangerschap

Hamsters moeten met zorg worden gefokt omdat ze agressief kunnen worden tijdens het paringsproces. In het wild bezoeken mannetjes de holen van vrouwelijke hamsters en ze vertrekken direct na het paren. Wanneer hamsters in gevangenschap worden gefokt, worden ze direct daarna gescheiden om te voorkomen dat ze elkaar verwonden.

De draagtijd van hamsters bedraagt tussen de 16 en 22 dagen, afhankelijk van het soort. Nesten bestaan meestal uit 6-8 pups (babyhamsters) en ze zuigen tussen de 21 en 28 dagen bij de moeder. Pups worden geboren zonder haar en de ogen en oren zijn gesloten. Als ze ongeveer 7 dagen oud zijn, krijgen ze een vacht en kunnen ze zien en horen.

Omlet en jouw hamster

Hamsters delen overeenkomsten met andere knaagdieren, maar we erkennen hun unieke behoeften als huisdier. Daarom hebben we het perfecte hamsterhuis ontwikkeld zodat de hamster op een natuurlijke manier kan bewegen, voelen en leven. En met hamstertunnels die holen nabootsen, is je hamster helemaal in zijn element en kun jij met hem communiceren als nooit tevoren.